Vous voulez visiter Yosemite et vous vous demandez quand vous devez partir ? Découvrons les meilleures périodes pour aller à Yosemite et en profiter un maximum ! Suivez le guide !
Table des matières
Pourquoi vous devez visiter le parc national de Yosemite
Si vous envisagez de planifier une visite du parc national de Yosemite en Californie, vous avez toutes les raisons du monde d’y aller.
Ce parc national situé dans les montagnes de la Sierra Nevada abrite des bosquets de séquoias géants, d’innombrables espèces sauvages, de superbes dômes et falaises de granit (comme El Capitan et Half Dome), certaines des plus hautes chutes d’eau du monde, ainsi que d’incroyables points de vue et panoramas.
Saviez-vous que Yosemite est l’un des plus anciens parcs nationaux du pays ? Yosemite a été la toute première parcelle de terre protégée aux États-Unis dans le cadre du Yosemite Land Grant signé par Lincoln en 1864.
Il est devenu un parc national en 1890 (le troisième de l’histoire de notre pays). Depuis lors, le parc accueille plus de 3 millions de visiteurs chaque année.
Les séquoias géants – les plus grands êtres vivants de la planète Terre, littéralement – attirent des tonnes de visiteurs qui veulent se prélasser en présence de ces géants anciens et arboricoles.
Certains des arbres des célèbres bosquets de séquoias du parc ont plus de 3 000 ans ! Le Grizzly Giant, haut de 60 mètres, l’un des plus vieux et des plus grands séquoias de Yosemite, a un diamètre de tronc de 2,5 qui vous époustouflera.
Il y a quelque chose d’apaisant et d’impressionnant à voir ces géants en personne. C’est l’une des raisons pour lesquelles le Yosemite est une destination incontournable.
Vous aurez la chance d’apercevoir plus de 400 espèces sauvages dans le parc, dont des ours noirs, des mouflons d’Amérique, des cerfs mulets, des lynx roux, des renards roux et des centaines d’espèces d’oiseaux, de reptiles et de poissons.
N’oubliez pas d’apporter vos jumelles pour espionner la faune lointaine dans les grands espaces de Yosemite ! Les immenses formations granitiques du parc sont une autre raison de se rendre à Yosemite.
Qu’il s’agisse de dômes lisses et arrondis qui laissent l’esprit perplexe ou d’incroyables falaises sombres qui s’élancent vers le ciel, le granit est la principale roche qui forme le paysage et les formes uniques de Yosemite.
Vous serez étonné de voir comment le soleil illumine et met en valeur les énormes structures de granit de Yosemite. Le soleil couchant projette une lueur rouge orangée sur les monolithes de granit abrupts d’El Capitan et de Half Dome, donnant l’impression qu’ils sont en feu.
Vos yeux n’en reviendront pas de l’apparence intense et brûlante que prennent ces formations au coucher du soleil. Assurez-vous d’être dans les parages au coucher du soleil pour voir ce spectacle incroyable ! Certaines des plus hautes chutes d’eau du monde se trouvent également dans le parc.
Vous aurez la chance de voir les célèbres chutes de Yosemite, Snowcreek Falls, Sentinel Fall, Staircase Falls et Ribbon Fall.
Dès votre entrée dans le parc, vous verrez Bridalveil Fall, l’une des chutes d’eau les plus emblématiques, mais pas la plus grande, de Yosemite. Pendant votre séjour, vous trouverez de nombreuses options d’hébergement, des restaurants, des musées, des galeries et des boutiques pour vous occuper et vous mettre à l’aise pendant votre visite.
De l’hôtel Ahwahnee (classé monument historique national) au rustique White Wolf Lodge, il y a plus de 7 lodges dans le parc pour accueillir les familles et les groupes de toutes tailles et de tous budgets.
Séjournez dans des tentes en toile à Curry Village, choisissez un hébergement haut de gamme à l’hôtel Wawona, ou profitez de Yosemite en hiver au lodge Glacier Point Ski Hut.
Le Yosemite Museum est l’une des attractions les plus populaires du parc. Il présente l’histoire, l’art et les objets de cette région de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada.
Ne manquez pas de vous y arrêter (et de visiter le Yosemite Valley Visitor Center situé juste à côté) pour découvrir les meilleurs points de vue et sentiers du parc.
La galerie Ansel Adams, toute proche, présente les clichés emblématiques du parc pris par le célèbre photographe, ainsi que des œuvres d’art et des photos d’autres artistes. Des boutiques de souvenirs, des magasins généraux et des stations-service sont également situés à l’intérieur du parc pour rendre votre séjour plus pratique.
Vous trouverez dans le parc des restaurants allant du fast casual au haut de gamme, parfaits pour un bon repas après une longue journée de randonnée et de visites !
Les pizzerias, les cafés, les bars, les grills et les restaurants gastronomiques du parc vous offrent de nombreuses options pour bien manger pendant votre séjour.
Des sentiers serpentant entre des bosquets d’arbres géants, des chutes d’eau record, des dômes et des falaises de granit imposants, des vallées creusées par des rivières et un climat méditerranéen confortable vous attendent à Yosemite. Il y a manifestement beaucoup à faire et à voir ici !
Mais vous vivrez une meilleure expérience si vous choisissez d’y aller à la bonne période de l’année. Découvrez ci-dessous la meilleure période pour visiter Yosemite, quels que soient vos objectifs pour le voyage (météo, budget, foule, etc.).
Meilleure période pour visiter Yosemite
La meilleure période pour visiter Yosemite va de mai à septembre, les mois de mai, juin et septembre étant les plus propices.
Planifier votre visite pendant cette période vous permet d’éviter 95 % des pluies de l’année à Yosemite. Vous profiterez d’un temps chaud et sec et de toutes les commodités des services du parc, des routes et des hébergements ouverts pendant cette période.
C’est la haute saison pour Yosemite – environ 75% des visiteurs annuels du parc arrivent de mai à septembre/octobre. Vous verrez certainement des foules plus importantes à cette période de l’année, mais tous les avantages du printemps, de l’été et du début de l’automne en valent la peine.
Toutes les navettes, routes, sentiers et zones du parc sont ouverts pendant cette période. Les chutes en cascade coulent puissamment après la pluie et la fonte des neiges de l’hiver et du début du printemps.
Les attractions tournent à plein régime avec de nombreuses visites, des randonnées guidées et des activités quotidiennes pendant les mois chauds. C’est à cette époque que vous aurez le plus d’options d’hébergement – il suffit de réserver tôt pour éviter de vous heurter à des barrages de type “pas de place” à l’approche de la haute saison.
Le camping est parfait pendant ces mois chauds et ensoleillés, lorsque les températures varient d’un maximum confortable de 30 degrés en mai, juin et septembre à des sommets frôlant les 15 degrés en juillet et août.
Période la moins chère pour visiter Yosemite
Les tarifs de basse saison commencent à prendre effet en octobre et durent tout l’hiver, ce qui fait d’octobre à février la meilleure période pour visiter Yosemite avec un budget limité
Il peut être assez humide et pluvieux pendant la basse saison, mais il y a beaucoup d’activités et d’attractions intérieures pour vous occuper lorsque la pluie empêche l’exploration extérieure.
L’automne et l’hiver, plus froids, voient moins de visiteurs dans le parc, les fermetures saisonnières de routes et de zones dans le parc entrent en vigueur (ainsi que des tarifs réduits sur les hébergements et les activités), et la station de ski Badger Pass du parc offre des tonnes d’activités et de divertissements aux visiteurs hivernaux.
La période d’octobre à février est la moins chère car une plus grande partie du parc est fermée pendant l’automne et l’hiver que pendant la haute saison.
Vous constaterez qu’il est beaucoup plus facile de trouver des chambres libres à réserver dans tous les lodges du parc à cette période de l’année. Et les tarifs de la plupart des lodges sont fortement réduits à partir d’octobre, avec des réductions encore plus importantes pendant les mois d’hiver.
Vous paierez presque 60 $ de moins par nuit dans la plupart des lodges du parc d’octobre à février. Le camping dans le parc vous permettra d’économiser beaucoup d’argent si vous pouvez supporter le froid.
Les hôtels, motels et Airbnbs situés à proximité en dehors du parc peuvent présenter d’autres options bon marché pour votre séjour. Vous ne pouvez pas vraiment contourner le droit d’entrée de 35 $ (valable 7 jours), sauf les jours où il est gratuit, comme le Veteran’s Day (11 novembre) et le Martin Luther King, Jr. Day (mi-janvier).
En ce qui concerne les activités, vous n’aurez que l’embarras du choix : ski, snowboard, raquettes, patin à glace, randonnées guidées par des gardes forestiers, snow tubing et camping d’hiver dans le parc pendant les mois les plus froids.
La station de ski de Badger Pass offre des réductions en semaine et des tarifs réduits pour les enfants et les personnes âgées. Les enfants de moins de 6 ans sont gratuits ! Profitez de la navette gratuite qui vous emmène de Yosemite Valley jusqu’à la station.
Période la moins chargée pour visiter Yosemite
Si vous voulez éviter les grandes foules du printemps, de l’été et du début de l’automne, la meilleure période pour visiter Yosemite est de décembre à février, à l’exception de la fin décembre (lorsque les voyageurs arrivent pour les vacances).
Janvier est le mois le moins fréquenté de tous. C’est à cette période que Yosemite reçoit la plupart de ses précipitations sous forme de pluie et de neige.
Les températures descendent jusqu’à des maxima d’environ 30 degrés et des minima d’environ 12 degrés dans la vallée, avec des températures plus fraîches en altitude. Par conséquent, certaines zones du parc et certaines routes à l’intérieur du parc sont fermées pour la saison pendant cette période.
Mais pour un voyageur à la recherche de la plus petite foule, ces facteurs ne seront pas un problème – ils sont la raison pour laquelle si peu de personnes s’aventurent à Yosemite à cette période de l’année !
Les chutes d’eau coulent à flots après avoir été dynamisées par les pluies et les chutes de neige de l’automne et de l’hiver. Il fait froid dans le parc, ce qui peut rendre le camping un peu plus difficile, mais les options d’hébergement dans le parc offrent un refuge chaud et confortable pour échapper au froid.
Quatre terrains de camping restent néanmoins ouverts en hiver pour ceux qui aiment les défis et les aires d’hébergement près des entrées sont ouvertes toute l’année. La station de ski de Badger Pass est ouverte de mi-décembre à mars pour le ski, le snowboard, les raquettes et le snow tubing.
Faites du patin à glace à la patinoire de Curry Village, faites une randonnée jusqu’au lac Mirror ou prenez le temps de visiter le musée de Yosemite et le centre d’accueil des visiteurs pour échapper au froid sans avoir à affronter les foules.
La pire période pour visiter Yosemite
Nous avons examiné la meilleure période pour visiter Yosemite, il est donc normal de s’intéresser à la pire période pour s’y rendre – juillet et août, en l’occurrence.
Ce sont les mois les plus chauds de l’année dans le parc national de Yosemite et les plus chargés en termes de visiteurs. C’est à cette époque que vous devrez affronter les plus grandes foules, lutter pour obtenir des vues claires aux points de vue et faire face à une chaleur étouffante sur les sentiers.
Comme les mois de juillet et d’août correspondent à l’apogée de la haute saison, c’est à cette période que la plupart des voyageurs descendent à Yosemite. L’hébergement dans le parc se remplit rapidement, laissant très peu (ou pas du tout) de chambres libres pour les voyageurs de dernière minute.
Par conséquent, les tarifs des chambres, des emplacements de camping et des tentes en toile augmentent. Vous finirez donc par payer plus cher pour cette expérience dans la chaleur et la foule de Yosemite.
Le bon côté des choses, c’est que tout est ouvert dans le parc et que les routes, les sentiers et les services du parc ne sont pas fermés pendant cette période. Vous pourrez accéder librement à tous les sites du parc, mais vous devrez décider si braver la foule et la chaleur en vaut la peine !
Autres éléments à prendre en compte
Que devez-vous savoir d’autre pour planifier le meilleur voyage possible à Yosemite ? Tenez compte de ces conseils pour tirer le meilleur parti de votre aventure à Yosemite !
- Envisagez de camper dans le parc. Le camping est moins cher que l’hébergement dans le parc et c’est un excellent moyen de découvrir le parc de plus près. Yosemite compte 13 terrains de camping dans le parc, dont 4 sont ouverts toute l’année (il suffit de prévoir des couvertures et des vêtements pour le froid en hiver). Votre famille appréciera de camper dans ce magnifique parc et vous économiserez beaucoup d’argent sur l’hébergement !
- Restez informé des fermetures saisonnières. Yosemite ferme certaines routes, certains sentiers et certains services à la fin de l’automne et en hiver, lorsque la neige commence à tomber et que les températures baissent. Tioga Road (la seule route qui relie l’ensemble du parc) est fermée de novembre à mai chaque année. Certains hébergements et campings ferment vers octobre et rouvrent vers avril. Les bus et navettes gratuits du parc peuvent être fermés pendant l’hiver, alors assurez-vous de vérifier ce qui est ouvert avant de planifier votre voyage.
- Renseignez-vous sur les exigences en matière de chaînes de pneu. Si vous prévoyez de visiter le parc pendant les mois les plus froids – généralement de novembre à mars – les chaînes à pneus sont obligatoires à Yosemite. Les conditions de neige et de glace dans le parc peuvent survenir soudainement, alors ne voyagez pas ici en hiver sans chaînes à pneus pour assurer la sécurité et un meilleur contrôle sur les routes. Restez dans les mois les plus chauds et utilisez les points d’entrée à plus faible altitude (comme la route El Portal) à la fin de l’automne ou au début du printemps pour contourner l’obligation de porter des chaînes.
- Les réservations sont obligatoires en haute saison. En raison de l’important trafic entrant dans le parc pendant la haute saison, Yosemite exige des réservations pour ceux qui ne séjournent pas dans les hébergements ou les campings du parc. Vous devez réserver 3 jours à l’avance (frais de 2 $) avant d’entrer dans le parc du 20 mai au 30 septembre, mais uniquement si vous entrez entre 6 h et 16 h. Essayez de faire vos réservations au moins 7 jours avant votre voyage ici. Vous devrez quand même payer le droit d’entrée séparé à votre arrivée.
- Attendez-vous à payer un droit d’entrée. Yosemite fait payer à la plupart des visiteurs un droit d’entrée de 35 $ toute l’année, valable pour 7 jours. Les motocyclistes paient 30 $ pour entrer, et les personnes arrivant à pied ou à vélo paient 20 $ (gratuit si vous avez moins de 15 ans). Les exceptions sont les vétérans avec un laissez-passer annuel gratuit, toute personne avec un laissez-passer annuel ou à vie, les élèves de 4e année arrivant dans le cadre du programme Every Kid Outdoors, et les jours d’entrée gratuite (4-5 chaque année). Pour en savoir plus, cliquez ici.
- Faites autant d’activités que vous le pouvez. Yosemite offre des tonnes d’activités et d’attractions pour tous les âges et tous les niveaux. La randonnée, le rafting, la pêche, l’escalade, l’équitation, l’observation des oiseaux et de la faune, l’observation des étoiles, la randonnée, le camping, la photographie, les randonnées et visites guidées, l’exploration des musées et des centres d’accueil, les repas et pique-niques dans le parc, le ski, le snowboard et le patinage sur glace sont autant d’activités qui s’offrent à vous lors de votre visite. Faites autant d’activités que possible pour remplir votre voyage à Yosemite de souvenirs !
Meilleur moment pour visiter Yosemite : Réflexions finales
Globalement, la meilleure période pour visiter Yosemite se situe entre mai et septembre, les mois de fin d’année (mai, juin et septembre) étant les plus propices.
Le temps est chaud et sec, le parc est ouvert à 100 % et grouille d’activités, et les superbes chutes d’eau du parc coulent à flots. C’est vraiment la meilleure période de l’année pour voir Yosemite dans toute sa splendeur !
La période la moins chère pour partir
Si vous cherchez la période la moins chère pour visiter le parc, c’est d’octobre à février, lorsque les températures se rafraîchissent et que le nombre de visiteurs diminue.
De nombreux hébergements et terrains de camping restent alors ouverts et proposent des tarifs réduits, ce qui rend votre séjour moins cher. Profitez des réductions hivernales pour le domaine skiable de Badger Pass et de la diminution de la foule pour un voyage paisible !
La période la moins chargée pour partir
Pour un voyage moins fréquenté, où vous ne croiserez peut-être pas un autre randonneur ou visiteur pendant votre séjour, la meilleure période pour visiter Yosemite est de début à mi-décembre jusqu’en février (janvier étant la période la moins fréquentée).
La fin du mois de décembre est marquée par les arrivées des vacances, alors essayez de partir avant ou après les vacances pour une visite moins fréquentée (et moins chère).
Le pire moment pour partir
Quoi qu’il en soit, réfléchissez à deux fois avant de visiter les mois de juillet et août. Il fait plus chaud à cette époque de l’année, les foules sont plus nombreuses que d’habitude et les prix augmentent alors que les disponibilités diminuent.
Il est préférable de partir à la fin du printemps ou au début de l’été (mai-juin) ou à la fin de l’été ou au début de l’automne (septembre-octobre) pour éviter la chaleur et les foules.
Avec ses vues emblématiques sur les méga-dômes et falaises de granit, ses bosquets de séquoias géants et anciens, ses vallées luxuriantes remplies de plantes et d’une faune unique, et ses chutes d’eau en cascade parmi les plus hautes du monde, Yosemite vaut vraiment, vraiment, absolument la peine d’être vu.