No sabes dónde tomar una copa en Filadelfia ? ¿Buscas los mejores bares para saciar tu sed? Sigue la guía.
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Ya conoces y adoras los clásicos de Filadelfia -McGillins y Jonny Brenda’s-, pero una reciente oleada de bares inesperados y desconocidos te da una nueva razón para salir un viernes por la noche.
Desde las cervecerías de Fishtown a las destilerías artesanales, pasando por los bares clandestinos de Passyunk y los bares temáticos, hay algo más que pubs de la vieja escuela en las calles de Filadelfia, y no todo se concentra en Center City.
Pero no creas que la coctelería de la ciudad sigue los pasos de su fama gastronómica: como en toda buena historia de Filadelfia, hay gente con mucho talento y pasión que también está haciendo avanzar las cosas en ese frente. Su misión: hacer de la ciudad que aman una meca del alcohol y la cerveza.
Todo lo que tienes que hacer es acercarte a un taburete y comprobarlo. ¿Por dónde empezar? Echa un vistazo a la selección de los mejores bares de Filadelfia.
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Fiume
En parte bar clandestino, en parte bar de barrio, Fiume es un lugar único y muy acogedor situado encima del restaurante etíope Abyssinia de West Philly (te damos un consejo: entra por la puerta lateral y dirígete al baño).
Al entrar en el pequeño local, sólo encontrarás seis taburetes de bar, un puñado de mesas de formica y cajas de cerveza apiladas contra una pared. A pesar de su tamaño, el establecimiento ofrece una impresionante lista de whiskies americanos e internacionales, muchos de los cuales se pueden degustar con descuento durante la happy hour diaria, así como una gama única de cervezas artesanas y cócteles.
En Fiume no hay cocina, pero los clientes pueden pedir comida del menú etíope de Abyssinia y recibirla en el piso de arriba. No se pierda el Doro Wat, un pollo picante sumergido lentamente en una salsa bereber y servido con un huevo duro. Y no olvide la cartera: en Fiume sólo se puede pagar en efectivo.
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McGillin’s Olde Ale House
McGillin’s, la taberna más antigua de Filadelfia en funcionamiento ininterrumpido, es una institución familiar: en sus 158 años de historia, el bar sólo ha pertenecido a dos familias (los McGillin, que criaron a sus 13 hijos en el piso de arriba, y los Spaniak/Mullin, que aún lo regentan).
Inaugurado en 1860, el año en que Lincoln fue elegido presidente, McGillin’s ha sobrevivido a la Guerra Civil, a la Gran Depresión e incluso a la Ley Seca. El menú del bar se centra principalmente en la cerveza, con más de 30 variedades de barril.
Para disfrutar de las bebidas más auténticas, pruebe una de las tres cervezas de la casa, todas elaboradas por Stoudts Brewing, con sede en P.A.: McGillin’s Real Lager, McGillin’s Ale y McGillin’s 1860 IPA, creada en honor del 150 aniversario del bar en 2010.
El legado histórico y el ambiente clásico de pub atraen a todo tipo de clientes, desde estudiantes que acuden a la biblioteca hasta jóvenes profesionales que disfrutan de una cerveza después del trabajo, pasando por familias que asisten a un partido de los Eagles y jubilados. Acuden en masa al bar, reviviendo los días de gloria. En general, McGillin’s se vuelve cada vez más ruidoso, animado y joven a medida que avanza la noche.
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Bar Graffiti
Puede que tu madre te haya enseñado a evitar los callejones largos y oscuros, pero honor de explorador, éste lleva a un lugar seguro (aunque quizá menos para tu hígado). Justo al lado de la bulliciosa calle 13 de Midtown Village, Graffiti Bar se encuentra detrás del popular restaurante asiático Sampan, del restaurador Michael Schulson (Bonus: el restaurante, con sus alitas de pollo kung pao y sus albóndigas de edamame, también sirve el bar).
El establecimiento se abre a un patio al aire libre con 30 plazas, donde un mural de tres pisos, encargado al artista local Ali M Williams, sirve de telón de fondo. La barra y las dos mesas rectangulares comunes también están decoradas con grafitis.
La mayoría de las bebidas que se ofrecen son clásicos de inspiración asiática, como el Ming Mule (vodka, lichi, menta y jengibre) y el Hashi Old Fashioned (ron Applejack, bourbon y caramelo ahumado), pero también somos fans de los Scorpion Bowls a base de tequila, vodka o whisky.
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Destilería Filadelfia
La actual iteración de Philadelphia Distilling en Fishtown dista mucho de su emplazamiento original en un polígono industrial del noreste de Filadelfia.
Tras pasar 12 años en un espacio dedicado exclusivamente a la producción, los propietarios recibieron finalmente permiso para transformar una fundición de metal de los años 50 en un local polivalente, que ahora incluye un bar/salón, instalaciones de producción y embotellado, y un espacio para eventos en la planta superior.
Dondequiera que vaya, la atención se centra casi siempre en la propia ginebra, de la que la destilería produce dos variedades de Bluecoat -Barrel Finished y American Dry- y el programa de cócteles se esfuerza por ofrecer variaciones estacionales de ambas. También aparecerán el vodka 1681, el vodka Old Bay, llamado The Bay, y la absenta Vieux Carré.
Cada bebida se elabora cuidadosamente para realzar la bebida espirituosa y se complementa con amargos, macerados y otros productos de la casa. El menú se centra en pequeños platos de temporada, perfectamente proporcionados para compartir. Las crujientes coles de Bruselas, bañadas en vinagre balsámico y cubiertas con trocitos de beicon, son las mejores que hemos probado en Filadelfia. También hay que destacar los sliders de grano gastado, el bistec con patatas fritas y los pierogis con aros de cebolla crujientes.
Por último, el restaurante está cerca del Punch Line Philly, un club de comedia, y del Fillmore, un popular local de conciertos, lo que lo convierte en una parada ideal para tomar un cóctel antes o después del espectáculo.
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El Alma Sedienta
Llámalo inspiración divina: el motivo de la temática eclesiástica de The Thirsty Soul, en West Passyunk, surgió cuando el jefe de coctelería Billy Hines, en un vuelo de Nueva Orleans a Filadelfia, se fijó en cómo la luz del techo reflejaba brillantemente el dibujo de un vaso en la estantería.
Pensó: “¿Y si hiciéramos lo mismo con una bandeja de bar, iluminada desde abajo? Y eso es exactamente lo que encontrará aquí (aunque con paneles de vidrieras). El equipo se inspiró en el elemento decorativo tradicionalmente religioso para crear una sala de bar con asientos tipo banco, una cabina de confesión y un trono digno del Papa.
Naturalmente, la carta de cócteles se basa en este tema y se divide en dos secciones: Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. La primera incluye clásicos como el Sazerac y el Old Fashioned, mientras que la segunda se centra en especialidades de la casa como el Saint, elaborado con bourbon infusionado con arce, Aperol, Domaine de Canton y pera.
Si le interesa un poco de entretenimiento, el programa de música en directo abarca muchos géneros, desde blues y jazz hasta swing, funk y country, en la Red Room, un acogedor espacio con chimenea y ambiente de burdel (prepárese para mucho terciopelo rojo).
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Viernes Sábado Domingo
Imagine su restaurante de barrio favorito. Ahora multiplique su factor belleza por 10 y obtendrá Friday Saturday Sunday. Este minúsculo bar y restaurante, justo al lado de Rittenhouse Square, es el tipo de joya escondida con la que sueña todo habitante de la ciudad: una única sala larga y estrecha con una barra de mármol sobredimensionada, una iluminación perfecta y una carta de cócteles en constante rotación que hace que tus visitas sean memorables. Los propietarios, Chad y Hanna Williams, también cuentan con un pedigrí culinario -ambos son veteranos de los mejores locales, José Garcés, El Vez y Alma de Cuba-, lo que garantiza que la cocina de FSS sea tan impresionante como su programa de bar. Los platos del menú principal, como el magret de pato asado y madurado en seco y el agnolotti de boniato y rabo de toro estofado, tentarán a los que tengan el estómago vacío.
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Johnny Brenda’s
Situado en la esquina de las avenidas Frankford y East Girard, Johnny Brenda’s es un ancla en la ahora próspera zona de Fishtown. La desgastada fachada de ladrillo da al local un aspecto desgastado y curtido que se extiende al interior (que probablemente no se haya pintado en décadas), pero es esa inquebrantable garra lo que hace de Johnny Brenda’s la quintaesencia de Filadelfia. Este local polifacético, que hace las veces de gastro-pub y sala de conciertos de dos niveles, es sorprendentemente democrático: es tan probable ver familias sentadas fuera tomando el brunch del domingo como fans de la música indie rockeando en el balcón el sábado por la noche. Tampoco hay que subestimar la selección de bebidas: En cuanto a la cerveza, encontrarás una lista de 12 grifos a dos manos en constante rotación, cócteles a base de licores de destilerías locales como Philadelphia Distilling y Art in the Age, y un sistema de dispensación de vino de última generación que sirve ocho vinos de barril.
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Sala Ranstead
Camine hasta la mitad del anodino callejón de Ranstead Street y busque el doble logotipo “RR” en una puerta negra. Al entrar, encontrará una pequeña antesala, donde una azafata controla cuidadosamente la entrada según la política de “uno entra, uno sale”. Si tiene la suerte de conseguir un asiento en este veterano establecimiento de Stephen Starr, le guiarán a un banquillo de cuero o a un taburete de bar con estampado de cocodrilo en la casi negra sala del bar, y le darán una lista de cócteles muy centrada: Le darán una lista de cócteles muy centrada: clásicos con alcohol (Old Fashioned, Manhattan) y divertidas mezclas de temporada como Pinky & the Drank, una mezcla invernal de coñac, ginebra de endrinas, Madeira, limón y mora, así como una cuidada carta de vinos y cervezas: sólo un espumoso, un blanco y un tinto, además de tres cervezas de barril y cuatro embotelladas. No le decepcionarán los camareros, que consideran su trabajo un arte. Si necesita una recomendación, conocen la carta al dedillo; si no, déles unas palabras clave y estarán encantados de prepararle una elección de barman.
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Sala Frankford
Oirá el tintineo de copas y risas alegres incluso antes de cruzar las puertas dobles de hierro y cristal de Frankford Hall. Un innegable aire de jovialidad te recibe al pasear por el bar estilo biergarten, que cuenta con mesa de ping-pong, tejo y mesas de picnic. Un amplio abanico de lugareños -desde veinteañeros burbujeantes que beben pintas de un litro hasta familias jóvenes con bebés durmiendo la siesta- sorben alegremente sus jarras. Como se trata de un biergarten, las bebidas son de la variedad elaborada. En una visita reciente, había 11 cervezas alemanas, cuatro cervezas artesanales americanas de barril, algunas cervezas especiales, cervezas embotelladas, cócteles de cerveza y algunos rieslings selectos. Sumérjalo todo con una pretzel bávara caliente: la masa se trae de Alemania y se hornea allí mismo todos los días.
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Charlie era un pecador
La temática prohibicionista de Charlie’s llama la atención de inmediato: ¿cómo podría ser de otra manera, con las paredes oscuras, la iluminación tenue, las lámparas de araña colgantes y el mostrador de latón? En el comedor del fondo, una máquina de proyección muestra viejos recortes de periódico, fotos en blanco y negro y escenas de películas de época. Te guste o no la idea, el ambiente oscuro y el modesto espacio resultan románticos y acogedores. Además, el F&B trabaja horas extras para ofrecer un menú completo, repleto de triunfadores que decepcionan a los carnívoros, como las albóndigas sin carne, y bebidas que, aunque un poco teatrales (sí, prenden fuego a astillas de manzano en ese vaso), están a la altura del sabor y la creatividad. Nada carece de propósito: cada nombre de cóctel contiene un elemento literario o una referencia histórica que juega con el tema de la Ley Seca; los ingredientes proceden de varias cooperativas agrícolas locales para garantizar la calidad y la frescura; el compromiso con la cocina vegana se extiende incluso a los cócteles (el Penicilina, por ejemplo, incorpora agave en lugar de miel). Si puede, pruebe a sentarse en la barra: Mathias Bable, uno de los camareros más experimentados de Charlie, tiene sólidos conocimientos de coctelería y la capacidad de entablar una conversación que hará que su experiencia sea inolvidable.
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Garaje Passyunk
No me malinterpretes, puede que el letrero diga ‘Satellite Auto Body’, pero las cervezas, los juegos y el público te dicen que estás en el sitio adecuado. Este bar informal es el quinto negocio de Jason Evenchik, cuyo establo de bares y restaurantes de éxito en Center City y South Philly incluye Vintage, Time, Bar, Tiki, Heritage, y un segundo local en Fishtown para Garage, gracias al amor local. Abra la carpeta -o el menú- y encontrará más de 300 tipos diferentes de cerveza, desglosadas por cervecería y estilo, muchas de las cuales se sirven en latas. Están representadas cervecerías artesanales de todo el país, así que no dude en comparar las de Filadelfia con las de Washington, San Diego, Chicago y otras ciudades. Los clientes pueden pedir comida en el bar o traerse la suya (consejo: el bar está situado entre Pat’s y Geno’s). Reúne a tus amigos, porque no hay mejor sitio que Garage para pasar una tarde de fin de semana entre cervezas, bocados y una partida de Skee-Ball.
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Bar Franklin
Como en todo bar clandestino que se precie, no hay señales que indiquen la entrada a The Franklin Bar (el club debe su nombre a la Franklin Mortgage & Investment Company, una red de contrabando de la época de la Ley Seca que operó en el local). Déjese guiar por la cola del exterior: los porteros se toman su trabajo muy en serio y existe una estricta política de “uno entra, uno sale” cuando el bar está lleno. Una vez dentro (tras dos plantas y un largo pasillo), no se sorprenda si algunos de los ingredientes de la carta le resultan desconocidos: Lords of the Night, por ejemplo, mezcla un tequila reposado con changunga, capulín, cupreata, orgeat, lima, cereza y sal de gusano. Afortunadamente, los camareros tienen un conocimiento casi enciclopédico de la carta de cócteles (y más allá), y pueden orientarle en su elección. Incluso pueden sugerir una especialidad fuera de menú que estaba en la lista hace tres años, lo que hace que la experiencia aquí sea aún más única.
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El Internacional
Cuando William Reed y Paul Kimport, propietarios de Johnny Brenda’s y Standard Tap, abrieron este bar de dos plantas en el barrio de Kensington de Filadelfia a principios de año, la gente acudió en masa. Esto se debe, al menos en parte, a que hay un ambiente para todos los gustos: el bar de la planta baja es informal, con taburetes de colores brillantes y una cabina de DJ en la esquina para los conciertos nocturnos (y el brunch de los domingos). El piso de arriba, bautizado como Service Bar, es lo bastante elegante (paredes oscuras, iluminación tenue) para exhibir sofisticados cócteles artesanales. Pero el programa de cócteles no se limita a crear bebidas inventivas: The International elabora su propio aguardiente de la casa, Service Bar Rye, en colaboración con Rowhouse Spirits. Para la mejor muestra, pida el “At Your Service”, un clásico highball que lo utiliza. En la planta baja, haga un viaje alrededor del mundo con las cervezas belgas “wild ale”, las alemanas “lager” sin filtrar y las polacas “sour ale”, o quédese cerca de casa con una “American IPA” de Brooklyn o una “Brett-fermented ale” de Portland, Maine.
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Lavandería Hop Sing
Hay que tener muchas ganas de ir a Hop Sing: como no hay número de teléfono, ni página web, ni siquiera un cartel que indique el lugar, tendrás que buscar la puerta de acero cepillado sin marcar en Race Street, en Chinatown. Ten a mano tu carné de identidad para que el portero lo escanee rápidamente: necesita asegurarse de que tu nombre no está en la “lista de prohibidos”, el índice del bar con casi 3.000 clientes “ya no bienvenidos” que han ignorado las normas (nada de teléfonos ni sombreros) o han dejado malas propinas. Una vez dentro, te sientas en una sala espaciosa, de techos altos, iluminada con velas y con las paredes de yeso artísticamente desconchadas, donde empieza a desarrollarse la experiencia. Hop Sing no sólo cuenta con una de las mayores selecciones de licores del país, sino que sus cócteles meticulosamente elaborados no son brebajes ordinarios; cada uno contiene licores de la más alta calidad. El Hop Sing Manhattan, por ejemplo, cuesta sólo 16 dólares, pero está hecho con una botella de bourbon Booker’s de 80 dólares. No encontrará esta relación calidad-precio en ningún otro sitio. El aire de exclusividad y el cumplimiento de las normas pueden echar para atrás a algunos clientes, pero éste es uno de los únicos bares clandestinos de Filadelfia que sigue siendo secreto, así que aprovéchalo.
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Irwin’s
El Bok Building, que en su día fue un instituto de formación profesional, alberga ahora estudios de artistas, una tienda vintage, una tienda de bicicletas, una floristería, un taller de reparación de guitarras y este restaurante siciliano de moda. Las vistas, la pasta y el precio han hecho de Irwin’s un lugar popular para celebraciones y citas. A diferencia de la comida, las botellas no son todas italianas, sino canarias, españolas y alemanas. La mayoría rondan los 70 dólares y muchas están disponibles por copas. Los que prefieran los cócteles, pueden probar el zio ubriaco (o tío borracho) a base de ginebra, Aperol y vermut seco, o una opción sin alcohol a base de café y tónica de pomelo. Entre los entrantes, la caponata ha recibido muchos elogios y con razón. En verano, se elabora con tomates, cacao, pasas sultanas, berenjenas fritas y un chorrito de vinagre. Aunque los graffitis yuxtapuestos a las plantas y alfombras de Irwin’s no impresionen a tus futuros suegros o jefe, la comida y las vistas seguro que son excepcionales para tu cita.
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