Non sapete dove andare a bere qualcosa a Chicago? Cercate i migliori bar per dissetarvi? Seguite la guida.
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Chicago è tutt’altro che una città da whisky e birra dopo il lavoro (il che va bene). È solo che la scena del bere è ampia e varia come la città stessa.
Al giorno d’oggi, scoprirete che prospera grazie a barman creativi che sperimentano con ingredienti, tecniche e filosofie.
Che siate alla ricerca di classici austeri e raffinati nel Loop o che vi dirigiate a Logan Square – dove aprono regolarmente nuovi cocktail bar – per assaggiare drink tiki, ce n’è per tutti i gusti. Volete provare un vino nat davvero unico? O un cocktail classico fatto a regola d’arte? La scelta è vostra. Volete solo una birra e uno shot? Non c’è problema, è sempre un’opzione: la nostra lista dei migliori bar di Chicago ha tutto. Questo elenco è stato aggiornato l’ultima volta a settembre 2019.
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Sportsman’s Club
Come una taverna della vecchia scuola di Chicago, ma con cocktail molto più buoni, lo Sportsman’s Club è uno dei locali più confortevoli della città per tutto il giorno. Ci sono tassidermia alle pareti, legno caldo e banquette in tweed, luci soffuse e tocchi vintage. Ogni sera il locale propone una rosa di quattro cocktail, tra cui un drink della casa a base di amaro in continua trasformazione. Il locale offre anche un Lowlife, un cocktail da 5 dollari composto da una birra e un bicchiere di Miller High Life e da un amaro o un whisky a scelta. Buono a sapersi: Si paga solo in contanti.
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Chit Chat
La lounge Chit Chat si trova sotto lo Swill Inn, nascosta da scale non segnalate e dietro una tenda di velluto. Lampade a forma di globo pendono da due piani, illuminando la folla radunata sotto, che sorseggia tazze di punch giganti e si gode il DJ dal vivo fino a tarda notte. Ma le bevande offerte vanno ben oltre il semplice servizio di bottiglie. Una serie di cocktail alcolici presenta rum, bourbon e mezcal di prima qualità, mentre il popolare Chit Chat Punch Bowl non sacrifica nulla al servizio della folla.
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Vol. 39
Ispirato ai salotti degli anni ’40, con pareti foderate di libri e lussuosi divani in pelle imbottiti, il Vol. 39 è uno dei due bar del Kimpton Gray Hotel, insieme al Boleo sul tetto. Il capo barista Jess Lambert è responsabile dei cocktail in entrambi i locali. Al Boleo l’atmosfera è peruviana, con punch o chilcanos stagionali adatti ai gruppi. Al Vol. 39, i cocktail old fashioned sono in primo piano: la versione tipica del bar è realizzata con Armagnac invecchiato 30 anni e zucchero demerara invecchiato in botte.
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Pizzeria e birreria Jolly Pumpkin
Jolly Pumpkin è la nuova destinazione di Hyde Park per i buoni drink e il buon cibo. Il birrificio con sede nel Michigan ha aperto qui la sua sede satellite nel 2018, offrendo specialità alla spina che non troverete da nessun’altra parte. Conservate le vostre voglie di vino e cocktail per un altro giorno – o per un altro bar, almeno – perché questo locale è un avamposto per tutto ciò che riguarda la birra. Il menu cambia spesso, a volte anche più volte al giorno. Non esitate quindi a chiedere al vostro cameriere una selezione di birre tra le due dozzine proposte.
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Via Ada
Candele, vinile e ottimi cocktail: è il locale di Chicago per eccellenza per una serata romantica, situato in modo piuttosto incongruo in un angolo ancora industriale della città, appena a nord-ovest di Goose Island. I cocktail sono inventivi, al limite del geek. Il menu a rotazione presenta soprattutto distillati marroni in bevande come il 50 Ways to Leave Your Lover, un cocktail in bottiglia a base di rum Flor de Cana e single malt Laphroig con chai alla zucca e oleo-saccharum (sciroppo di zucchero agli agrumi). Non c’è dubbio che questo sia un luogo d’incontro – e tutti sembrano apprezzarlo.
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Birrificio Revolution
Questo birrificio tentacolare, emanazione del birrificio Revolution vero e proprio, è sempre affollato di gente del posto e di turisti. Gli avventori godono di un’ottima vista sul birrificio in funzione sul retro, mentre sul davanti l’ampio bar è tanto un luogo dove ordinare pinte quanto un centro sociale. Conosciuto per le sue birre artigianali creative, Revolution ha quasi tutto in magazzino, tra cui Fist City Pale Ale, Eugene Porter e Bottom Up Belgian-style Ale, oltre a una serie di opzioni stagionali.
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Kumiko
Al Kumiko, un locale contemporaneo, minimalista e silenzioso che celebra l’arte del bartending giapponese, l’acclamata direttrice delle bevande Julia Momose ha creato uno dei menu di cocktail più ambiziosi della città. La lista, che va da “Bright and Light” a “Spirituous Closers”, comprende creazioni complesse con note di degustazione essenziali. Il personale del ristorante è sempre attento e impeccabile. Si impegnano nell’approccio e nell’estetica dell'”omotenashi”, un segno distintivo dell’ospitalità giapponese.
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Sala del Latte
Al Milk Room gli amanti dei liquori e gli ossessionati dai cocktail possono trovare liquori rari e cocktail (incredibili e costosi) realizzati da alcuni dei migliori barman della città. Vale la pena volare a Chicago solo per bere qui. Il direttore del locale, Paul McGee, mette in mostra la sua conoscenza degli alcolici e la sua smania, rifornendo il suo bar di liquori rari e d’epoca. (Pensate al Fernet Branca imbottigliato negli anni ’50, al Cherry Heering degli anni ’70, a una serie di bourbon degli anni ’60). Il menu cambia continuamente per accogliere le nuove bottiglie scoperte dalla rete di acquirenti di McGee alle aste e alle vendite immobiliari. Prenotare con largo anticipo.
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La sala Up
Questa piccola lounge al 13° piano offre una splendida vista sul tetto del Robey Hotel, proprio nel cuore di Wicker Park. È un bar d’albergo con un tocco di classe. L’Oaxacan on Broken Glass, dal nome intelligente, è un intruglio piccante di mezcal Banhez, amari Hellfire e liquore al peperoncino Ancho Reyes Verde. Il 5 O’Clock Tea contiene bourbon Knob Creek, tè Earl Grey e shrub alla pesca. È un piacere per il pubblico, come si addice al bar di un hotel, ma con un tocco in più.
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Simone’s
Niente di meno eclettico. Il bar, suddiviso in più spazi, è costruito con materiali di recupero, tra cui una pista da bowling, tavoli da laboratorio di chimica del liceo e vecchi flipper. I cocktail sono intelligenti e alcolici, come l’Old Tom gin punch di Scofflaw e Aperol o il Manhattan bianco fatto con il whisky non invecchiato di George Dickel. C’è anche una rotazione di birre artigianali famose, come Founders, Lagunitas, Lost Abbey e Stone. Un locale di quartiere affidabile nel quartiere di Pilsen che riceve sempre più visitatori.
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Il Sesto
Gli appassionati di cocktail divertenti e gustosi apprezzeranno questo bar di Lincoln Square, che ha un’atmosfera da centro città senza trovarsi nella zona di River North, sempre più satura e affollata. Le rivisitazioni dei classici sono completate da ghiaccio creativo – sì, ghiaccio – e dall’estro del capo barman Benjamin Schiller. L’esempio più rappresentativo è il Silly Rabbit, un drink a base di gin e menta servito in un bicchiere Collins riempito con quattro cubetti aromatizzati – “lemony yellow, orangity orange, raspberry red, grapity purple” – che ricordano i cereali della colazione quando li si sorseggia.
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L’ufficio
Allestito come un ufficio o un affumicatoio vecchio stile, il minuscolo Office è uno dei locali più difficili da prenotare in città, ma questo lo sapevate già. Consultate il sito di Tock per prenotare con almeno due mesi di anticipo i posti in questa lounge accogliente e vissuta al piano terra del modernissimo Aviary. I drink da 20 dollari della lista, in continua evoluzione, sono rivisitazioni di classici, ma realizzati con alcolici molto rari. Il locale dispone di una grande scorta di Old Rip Van Winkle e di un armadietto di Chartreuse, con bottiglie d’epoca risalenti a decenni fa.
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Lucky Dorr
Questo è probabilmente il miglior beer bar di Wrigleyville, da visitare quando si va a vedere i Cubs. L’interno è angusto, quindi cercate di trovare un posto a sedere nel patio che si affaccia sul Park at Wrigley, la nuova piazza all’ombra dello storico Wrigley Field. Le birre personalizzate prodotte appositamente per il bar da aziende locali come Burnt City, Dovetail, Right Bee Cider e Maplewood. I cocktail alla spina sono preparati dal bar gemello del Lucky Dorr, il Billy Sunday.
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Buona Misura
Good Measure è bello come suggerisce il nome, e ha un profumo ancora migliore. L’atmosfera è quella di una lounge retrò, con luci soffuse e un’atmosfera da tugurio che ci si aspetta da una whisky lounge degli anni Cinquanta. I cocktail si orientano verso i classici: nessuno cerca di reinventare la ruota. Si accontentano di essere eleganti, eseguendo Palomas, Daiquiris e Cosmos con una precisione impeccabile. Se questo non vi sembra abbastanza audace, spingetevi fino a dove volete nel menu.
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L’ora della viola
Questo è stato il primo speakeasy rinascimentale di Chicago e ancora oggi l’ingresso è nascosto dietro un murale che cambia continuamente. I baristi alla moda tengono banco, mentre la musica passa dall’hip-hop al rock classico alle hit indie. Aspettatevi cocktail raffinati e precisi, come il Byass and Me, un cocktail preparato con il vermouth Gonzalez y Byass, l’Amaro Cia Ciaro e gli amari all’arancia, o il Ted’s Talk, una miscela di brandy di mela, herbsaint, amaro Cappeletti e amarena. Se non riuscite a decidere, i barman saranno lieti di sorprendervi con qualcosa dal menu o fuori dal menu, a patto che seguiate le regole della casa: “niente Grey Goose, niente bombe di alcun tipo, niente Cosmopolitan”.
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